Parfois, ce ne sont pas les chiens qui ont peur, c'est nous.
Ce matin, en promenant mon chien, j'ai remarqué quelque chose d'intéressant.
Un petit chien s'approchait de l'autre côté du sentier. Au même moment, un gros chien marchait vers nous dans la direction opposée. Le petit chien n'avait pas encore réagi. Sa queue était détendue, sa démarche lente et curieuse — comme les chiens le sont généralement lorsqu'ils se contentent d'observer le monde.
Mais au moment où sa propriétaire a vu le plus gros chien, quelque chose a changé.
La laisse s'est tendue.
Le corps de la propriétaire s'est légèrement crispé.
« Allons-y », a-t-elle dit rapidement, en rapprochant le chien d'elle.
Et puis, autre chose s'est produit.
Le petit chien a soudainement commencé à aboyer.
On aurait dit que le chien venait de réaliser qu'il y avait une raison de s'inquiéter.
De tels moments me font réfléchir à la part de l'univers émotionnel d'un chien qui est façonnée par nous.
Les chiens sont incroyablement sensibles aux signaux humains. Ils ne répondent pas seulement à ce qu'ils voient devant eux. Ils lisent ce que nous ressentons, souvent avant même que nous en prenions conscience nous-mêmes.
Un chien peut sentir la tension dans la laisse.
Un changement dans la respiration.
Un changement de ton.
La subtile raideur de notre posture.
Pour eux, ces signaux signifient quelque chose.
Quand la laisse se tend soudainement, le message peut être : Fais attention.
Quand la voix devient aiguë, cela peut sonner comme : Quelque chose ne va pas.
Alors le chien réagit en conséquence.
Parfois, la peur ne vient pas du chien.
Parfois, elle commence par nous.
Bien sûr, il existe des raisons pratiques pour lesquelles certains propriétaires sont prudents. La rencontre entre un chien minuscule et un chien beaucoup plus grand peut comporter des risques. Les propriétaires responsables choisissent souvent de gérer ces situations avec précaution.
Mais ce qui me fascine, c'est la rapidité avec laquelle les émotions se transmettent le long de la laisse.
Les chiens vivent intensément dans le moment présent. Ils évaluent les situations directement par le langage corporel et l'énergie. Un chien calme qui en rencontre un autre, lui aussi calme, aboutit souvent à un bref reniflement, une reconnaissance mutuelle tranquille, puis chacun continue sa route.
Simple.
Les humains, en revanche, ont tendance à anticiper les problèmes avant qu'ils ne surviennent. Nous imaginons des dangers possibles, repassons en boucle des expériences passées et essayons de contrôler l'issue.
Nos chiens ressentent cette tension.
À bien des égards, les chiens reflètent l'atmosphère émotionnelle que nous créons autour d'eux.
Un propriétaire détendu a souvent un chien détendu.
Un propriétaire tendu a souvent un chien méfiant.
Il ne s'agit pas de blâmer, mais simplement de connexion.
L'une des leçons silencieuses que les chiens nous offrent est le pouvoir d'une présence calme. Lorsque nous ralentissons, respirons et observons plutôt que de réagir, nos chiens suivent souvent cette énergie.
Ils nous rappellent que chaque chien qui s'approche n'est pas une menace.
Chaque situation ne nécessite pas une intervention immédiate.
Parfois, le monde n'est que deux chiens qui se croisent sur un sentier.
Et parfois, la meilleure chose que nous puissions leur offrir n'est pas la protection, mais le calme.
Lorsque nous nous détendons, ils le font souvent aussi.